この地域の寺社領に宛てられた朱印状はまとまったかたちで残っている^※1。国郡の記載に注目すると以下のとおりである。

高椅大明神社 (高椅神社)

延島村 宝ほう性寺しょうじ

福良村 宝蔵坊 (福ふく城寺じょうじ)

これらによれば、高椅大明神社の所在地は享保3年(1718) に、延島村 宝性寺の所在地は貞享2年(1685) に、それぞれ 下野国 都賀郡 に変更され、福良村 宝蔵坊については 下総国 結城郡 のまま変更されていない。

また、延島村 宝性寺の寺領は結城本郷だが、貞享2年(1685) の朱印状のち 1通目では所在地が 下野国 都賀郡 に変更された一方、寺領の表現が「同郡本郷」のままだったため、文脈上は結城本郷が下野国 都賀郡に存在することになってしまった。2通目では「同郡」が「下総国結城郡」と特定され、正しい内容となっている。

高椅神社や宝ほう性寺しょうじ・宝蔵坊に同じ年次の朱印状が複数存在するのは、「御朱印改め」(御朱印御改) として、徳川政権 (江戸幕府) の将軍が代替わりするたびに書き改められたことによる。中世～織豊期、支配者が替わるたびに行われた「安堵」と本質的には同じものであり、寺社としても所領や特権の保証を得るためには必要不可欠のものだったが、第4代・家いえ綱つながそれまでまちまちだったものを一斉に発給 (いわゆる『寛かん文ぶん印知』) し、様式などが定まってからは権威的・儀礼的な色彩が強まった。

御朱印改めは全体で 3つの段階からなるが、内容は第1段階ですべて決まる。第2段階は幕府で新しい朱印状を作成する期間、第3段階はそれを発給する (受け取る) 行事である。なお、第3段階は地元 (代官所など) で済んだが、第1段階では寺社は江戸に出向かなければならず、1か月前後の滞在を必要とした。第2段階は長く、寺社は新しい朱印状を受け取るまで 1～2年ほど待たされた。

第1段階における幕府 (寺社奉行) の業務は、現行および過去に発給を受けたすべての朱印状とその写し (複数)・目録を提出させ、新しい朱印状を作成するための情報を収集するとともに、朱印状の現状を確認することが主になっている。その注意は、提出物が定められた形式・数量となっていることや、写しの精密さ、過去の朱印状の有無・保存状態、および不備があるのならその始末書の確認に終始し、変更事項や文字の訂正などに関しては、すべて寺社側に申告を求めた。つまり、申告がなければ新しい朱印状に現状が反映されることはなかった。高椅神社は下野国 都賀郡に移った時期を元禄9年(1696) 以降と認識し (『28.3.2. 高椅(2)』を参照)、朱印状では享きょう保ほう3年(1718) 以降にその認識が反映され、ようやく正しくなった。

また、たとえ近接する寺社であっても幕府側で整合性を考慮することはなかった。宝性寺 (延島村) は高椅神社より先行して貞じょう享きょう2年(1685) に所在地が正しくなっている一報で、宝蔵坊 (福良村) はまったく訂正されないまま明治維新を迎えた。なお寺社の御朱印改めは、宗派ごとに江戸または付近所在の有力寺院 (触ふれ頭がしら) を通して通達された^※1。延島村 宝性寺は真言宗 (智山派)、福良村 宝蔵坊 (福城寺) は天台宗、高椅神社は神主支配で別当寺はなかったとみられる。

なお寺社に宛てられたものではないが、寛文4年(1664) 久く世ぜ大和守広ひろ之ゆきに宛てられた朱印状でも、その領知目録の中で、中河原村・高橋村・福良村・中島村は「下総国結城郡之内」に含まれる^※2。

御朱印改めは、特に江戸往復・滞在費用の負担が大きく、それ以外にも献上品や挨拶回りの土産なども用意しなければならず、江戸から遠い場合はもちろん、石高が小さい場合は割に合わないものだったようだ^※1。

浜名 白須賀の蔵ぞう法ぼう寺じ^※2や『28.2.1. 新方(2)』でも言及した安国寺^※3は以下のように書き残している。

もっとも、どちらかといえば期間そのものより、寺社奉行を訪ねたら何日に来いといわれ、その日に行ったらまた何日に来いといわれる、といったことの繰り返しで予定が立たないことや、無駄足・連絡不行届きへの不満が大きかったらしく、ほかの史料にも同じようなことが書き残されている。一方で、『22. 根羽村』で扱った地域に所在する伊那 古ふる城じょうの八幡宮^※6は、往復の旅や江戸滞在中も名所見物・参詣・食事などを満喫し、奉公に出ていた地元の若者との再会を喜ぶなど、楽しんでいた向きもあり^※7、このあたりは伊勢参りに似ている。

朱印状の写しは、内容が同じであることは当然のこととして、仮名・漢字の別や改行も含めて一致するよう精密さが求められ、そのほか目録の書式なども細かく指定された。以下は一例として第13代・家定の触書で、内容はほかの代も基本的に同じである。

また、過去の朱印状の有無・保存状態と不備についても念入りに確認され、たとえば有う渡ど 大おお谷やの大だい正寺しょうじ^※9は具体的な箇所を示した上で以下のように弁明している。ほかにも始末書を提出した例は少なくない^※10。

変更事項については、たとえば以下のように朱印状が発給される側からの申告を求め、寺社奉行ではそれを照査するという手順になっていた。

通達の経路については、前述のとおり宗派ごとに触頭を通して通達されたが、新にい座くら 宝ほう幢どう寺じ^※13には例外的に所在地の陣屋からも通達 (御触書) が届き、基本的には後者の指示に従った^※14。触頭は江戸 愛宕下の真福寺、陣屋は上野国 高崎藩の野の火び止どめ領を管轄した野火止陣屋。当時、高崎藩主の松平右京亮輝てる聴としが寺社奉行見習いだったが^※15、それが理由かはわからない。

前回までの朱印状は第1段階の最終日、儀式の終了後に返却された^※16。具体的な様子は『16. 置津郷』で扱った地域に所在する賀茂大明神 (賀茂大神宮、現在の高滝神社)^※17の記録に詳しい^※18。現在、例外を除いて寺社に原本が残っていないのは、基本的に明治初期に新政府が回収したためである^※19。